인생의 주연과 조연
인생을 연극이나 영화에 비유한다면, 세상 사람의 90%는 조연 또는 단역이다. 소수의 성공한 사람만이 주연 배우라 말할 수 있다. 즉, 자신의 능력 또는 주변의 환경 덕에 주연이 될 수 있다면 물론 좋겠으나, 대부분의 사람들에게는 조연 또는 단역으로서 살아가는 법을 배우는 것이 매우 중요하다. 아쉽지만 그게 현실이다. 모든 사람이 주연이 될 수는 없으니까.
그런데, 나를 포함한 대부분의 성인들이 조연 또는 단역으로 살아가는 법을 배우지 못했고, 지금 자라나는 아이들 역시 오직 주연이 되라는 말만 들으며 성장한다. 그 아이들이 현실의 벽을 깨달을 나이가 되면, 당연히 큰 혼란을 느끼게 되고 꽤나 힘든 적응 과정을 거치게 된다. 즉, 항상 자신이 주연이라고 생각하며 살아왔는데 주변으로부터 조연 또는 단역 취급을 받게 되면, 자신의 부족한 능력으로 어떻게든 주연이 되기 위해 발버둥치게 되고, 그 불가능한 목표를 추구하는 과정에서 좌절과 실망을 느끼게 되는 것이다. 주연으로 인정받기 위해 무리수를 두다가 결국 실패하고 상황이 더 나빠지는 경우도 허다하다.
결과적으로, 아이들을 교육함에 있어서 "너는 주연이 되기 위해 노력해야 하지만, 조연 또는 단역에 머물 가능성도 충분히 있기 때문에 그 현실을 받아들일 준비 역시 되어있어야 한다"는 점을 교육시킬 필요가 있다. (물론, 자기 자식이 무조건 최고라고 생각하는 대다수의 부모가 그런 교육을 할 수 있을지는 미지수다.) 성인들 역시 최대한 빨리 환상에서 벗어나 현실을 직시해야 함은 물론이다.